Facelift – natuurlijk verjongd, zonder er „geliftet“ uit te zien

Met de jaren verliest het gezicht aan spankracht: de wangen zakken af, de kaaklijn wordt minder scherp, in de hals ontstaan plooien. Crèmes en fillers stuiten hier op hun grenzen, omdat de oorzaak in de diepere weefsellagen ligt. Precies daar grijpt een modern facelift in.

Waarom het gezicht mijn zwaartepunt is

Mijn bijzondere klinische en wetenschappelijke zwaartepunt lag vele jaren in de craniofaciale chirurgie. Daar worden complexe afwijkingen aan bot en weke delen van schedel en gezicht gecorrigeerd – zoals aangeboren afwijkingen, gevolgen van ongevallen of reconstructie na tumoroperaties. De leiding als chef de clinique van deze subafdeling werd mij door professor Mühlbauer toevertrouwd.

Dit werk vraagt een zeer nauwkeurige kennis van de anatomie van het gezicht: van het verloop van zenuwen, bloedvaten en bindweefsellagen. Juist die kennis is de beste basis voor esthetische ingrepen in het gezicht – van minilift tot klassiek deep-plane-facelift, van midface- en halslift tot voorhoofdslift.

De deep-plane-SMAS-techniek

Bij oudere liftmethoden werd vooral de huid strakgetrokken. Het resultaat oogde vaak gespannen of „maskerachtig“ en hield niet lang, omdat de huid onder trek meegeeft.

Met de deep-plane-SMAS-techniek herpositioneer ik de diepere weefsellagen en breng ik afgezakte delen terug in harmonieuze verhoudingen, zonder de huid onder spanning te zetten. SMAS staat voor het „superficiële musculoaponeurotische systeem“ – een bindweefsellaag die het gezicht als een net draagt. Wordt deze op de juiste plaats losgemaakt en opnieuw gepositioneerd, dan volgt de huid zonder spanning.

• Natuurlijke gelaatsuitdrukking in plaats van gespannen huid
• De mimiek blijft behouden
• Wangen, kaaklijn en hals worden samen behandeld
• Littekens liggen verborgen in natuurlijke huidplooien en in de haargrens

Voor wie een facelift in aanmerking komt

Een facelift kan zinvol zijn wanneer diepe rimpels, afgezakte delen van het gezicht en verloren contouren het uiterlijk bepalen – bijvoorbeeld hangwangen (jowls), een onscherpe kaaklijn of uitgesproken nasolabiale plooien. Doorslaggevend is niet de leeftijd, maar de bevinding, uw algemene gezondheid en uw verwachtingen.

Niet elke wens vraagt om een operatie. Soms volstaat een ooglidcorrectie, een halslift of een rimpelbehandeling. Ook dat hoort bij een eerlijk adviesgesprek.

Welke variant past? Een overzicht

„Facelift“ is een verzamelbegrip. Achter het woord gaan ingrepen van zeer uiteenlopende omvang schuil:

• Huidlift met korte snede (vaak „S-lift“ genoemd): de snede loopt voor en rond het oor; vooral huid en onderhuid worden strakgetrokken. Geschikt bij geringe verzakking, vaak onder plaatselijke verdoving mogelijk, met kort herstel – het effect is echter beperkter.
• SMAS- en deep-plane-lift: naast de huid wordt ook de dragende bindweefsel-spierlaag opgetild. Dat is de aangewezen weg wanneer wangen, kaaklijn en hals samen zijn afgezakt.
• Midfacelift: via een snede vlak onder de wimpers wordt het afgezakte wangweefsel opgetild – vaak samen met een onderooglidcorrectie.
• Hals-, voorhoofds- en wenkbrauwlift: vullen het facelift aan of worden afzonderlijk toegepast – meer daarover onder Hals- en voorhoofdslift.

Begrippen als „mini-“, „midi-“ of „maxilift“ zijn niet eenduidig gedefinieerd. Doorslaggevend is niet de naam, maar welke laag op welke plaats hoe ver wordt opgetrokken.

Goed te combineren

Een facelift trekt strak en herpositioneert – volume vervangt het niet. Daarom kan het zinvol worden aangevuld, bijvoorbeeld met eigen vet voor ingevallen delen, met een ooglidcorrectie of met fillers voor fijne rimpeltjes.

Voorbereiding: wat vóór de ingreep belangrijk is

• Foto’s van vroeger helpen om samen het doel te bepalen.
• Vooronderzoeken zoals bloedonderzoek en zo nodig een ECG – via uw huisarts of bij ons.
• Bloedverdunnende middelen (bijvoorbeeld pijnstillers met acetylsalicylzuur) ongeveer twee weken vooraf alleen na overleg met een arts stoppen.
• Nicotine en alcohol zo mogelijk minstens twee weken vóór en na de operatie vermijden – dat verlaagt het risico op wondgenezingsproblemen duidelijk.

Wanneer een facelift niet de juiste weg is

Bij ernstige acute ziekten wordt een ingreep uitgesteld. Terughoudendheid is geboden bij een neiging tot wulstige littekens – en wanneer de verwachting van de operatie verder gaat dan het uiterlijk, bijvoorbeeld het oplossen van persoonlijke problemen. Ook daarover spreken we open.

Verloop: van adviesgesprek tot nazorg

1. Adviesgesprek en onderzoek We bespreken uw wensen, ik onderzoek huid, weefsel en gezichtsverhoudingen en leg uit wat haalbaar is.
2. Planning We leggen de aanpak vast – bijvoorbeeld of hals of midface mee worden behandeld – en bespreken narcose, voorbereiding en medicatie.
3. Voorlichting U krijgt uitgebreide informatie over verloop, risico’s en alternatieven en hebt voldoende bedenktijd.
4. Operatie Bij het klassieke facelift adviseer ik een opname van één tot twee nachten.
5. Nazorg In de eerste weken zien we elkaar regelmatig. De individuele hersteltijd kan verschillen; meestal kunt u na 10 tot 14 dagen weer onder de mensen komen.

Na de operatie

Zwellingen en blauwe plekken zijn de eerste dagen normaal en nemen geleidelijk af. Koelen, met het bovenlichaam hoger slapen en lichamelijk rustig aan doen ondersteunen het herstel. Sport, sauna en intensieve zon kunt u beter enkele weken vermijden – het precieze moment bespreken we tijdens de nazorg.

Het definitieve resultaat wordt na enkele maanden zichtbaar, wanneer ook lichte zwellingen volledig zijn verdwenen. Het natuurlijke verouderingsproces gaat door, maar een goed uitgevoerd facelift werkt vele jaren.

Risico’s openlijk besproken

Elke operatie brengt risico’s met zich mee. Bij het facelift horen daar onder meer nabloedingen en blauwe plekken, wondgenezingsstoornissen, opvallende littekens, tijdelijke gevoelsstoornissen en – zelden – letsel aan aangezichtszenuwen bij. Roken, bepaalde medicijnen en bestaande aandoeningen verhogen het risico. Het beheersen van complexe operatietechnieken en nauwkeurige anatomische kennis zijn daarom de belangrijkste voorwaarde. In het voorlichtingsgesprek nemen we alle punten één voor één door.

Facelift: het verloop stap voor stap
Voorbereiding, operatiedag en herstel – met afbeeldingen

Veelgestelde vragen